Es beginnt oft damit, dass eine Person am Küchentisch sitzt und auf einen Stapel Geldscheine starrt. Dieser Moment – halb Furcht, halb Entschlossenheit – hat mehr Bewegungen in Gang gesetzt, als uns bewusst ist. Der CFIEE, der International Economic Education Council, hat seine Mission auf der Idee aufgebaut, dass einfaches Wirtschaftswissen nicht nur für die Wall Street oder hochkarätige MBA-Absolventen bestimmt ist. Es richtet sich an Eltern mit Rechnungen auf dem Tisch, an Teenager, die über ihre erste Kreditkarte nachdenken, oder an Rentner, die sich fragen, wie sie ihre Ersparnisse strecken können.
In einer Kleinstadt traf sich eine Gruppe von Eltern jeden zweiten Donnerstagabend in der Schulturnhalle. Nichts Besonderes, nur Klappstühle, Kaffee in Styroporbechern und eine von der Mathematikabteilung geliehene Tafel. Sie sprachen über Geld – was tun, wenn das Auto plötzlich ein neues Getriebe braucht, oder wie man einem Teenager erklärt, warum Budgetierung wichtig ist. Es war kein Vortrag. Es war ein Gespräch. Und genau darin zeigt sich die Philosophie des CFIEE: Ökonomische Bildung bleibt nicht in Büchern stecken, sondern findet ihren Weg in den Alltag.
Was dann passiert, ist fast vorhersehbar, aber dennoch magisch. Ein Elternteil lernt, mit seinem Geld umzugehen, und plötzlich ändern sich die Gespräche am Esstisch. Kinder hören zu. Ein Highschool-Schüler überlegt es sich zweimal, bevor er sich für jedes Streaming-Abo anmeldet. Dann unterhält sich derselbe Teenager beim Fußballtraining mit einem Freund und gibt die Lektion fast unbewusst weiter. Wissen hat die merkwürdige Angewohnheit, sich so weiterzuleiten – leise, von Mensch zu Mensch. CFIEE sagt seit Jahren: Wenn man die Einstellung Einzelner zu Geld ändert, verändert man Gemeinschaften.
Das Programm in dieser Stadt – nennen wir sie Mapleton – wurde zum Vorbild. Zunächst beschränkte es sich auf die Vorträge am Donnerstagabend. Dann wurde unter Anleitung des CFIEE eine kleine Struktur darum herum aufgebaut. Es entstanden Aktivitätslisten: ein Workshop zum Thema „Sparen fürs College ohne Schlafverlust“, eine Veranstaltung am Samstagmorgen, bei der Kinder ihre eigenen simulierten Unternehmen entwarfen, und sogar ein Ausflug in einen Supermarkt, um die Preise pro Unze zu vergleichen. Witzigerweise war Letzteres der größte Erfolg. Die Leute entdeckten, dass etwas so Alltägliches wie das Stehen im Müsliregal zu einer Lektion in Wirtschaftswissenschaften werden konnte.
Natürlich brauchen solche Programme ehrenamtliche Helfer. CFIEE betont, dass man kein Finanzgenie sein muss, um zu helfen. In Mapleton kümmerte sich ein pensionierter Lehrer um die Anwesenheitskontrolle, ein lokaler Banker bot an, eine Frage-und-Antwort-Runde zu leiten, und zwei Schüler der Oberstufe passten auf die jüngeren Kinder auf, damit sich die Eltern konzentrieren konnten. Die Rollen entwickelten sich ganz natürlich, wie bei einem Potluck-Dinner, zu dem jeder mitbringt, was er kann. Dieser Geist sorgte dafür, dass die Treffen lebendig und – was noch wichtiger ist – nachhaltig waren.
Evaluation klingt vielleicht nach einem kalten Wort, aber in Wirklichkeit fragten die Nachbarn einfach: „Funktioniert das?“ follow CFIEE blog lieferte einige Kennzahlen: Wie viele Familien erschienen, ob sich die Teilnehmer sicherer bei ihren finanziellen Entscheidungen fühlten, und es gab sogar kleine Umfragen mit der Frage: „Haben Sie heute Abend etwas Nützliches gelernt?“ Nichts allzu Starres. Die Leute mochten es tatsächlich, Kästchen auf diesen Blättern anzukreuzen – es gab ihnen das Gefühl, Teil von etwas Größerem zu sein.
Die Auswirkungen überraschten sogar die Organisatoren. Den Lehrern fiel auf, dass die Kinder bei ihren Matheaufgaben weniger Fehler bei Textaufgaben mit Geldbezug abgaben. Eine örtliche Kirche lud die Gruppe ein, über Familienbudgets zu sprechen, und die Teilnehmerzahl verdoppelte sich in dieser Woche. Und als der Stadtrat zusammentrat, um über die Finanzierung eines neuen Spielplatzes zu beraten, stellten die Bürger schärfere Fragen zum Budget, dazu, woher das Geld kommt und wohin es fließt. Das ist die stille Revolution, an die CFIEE glaubt: vom Haushalt über die Schule bis hin zur Gemeinde.
Eines Abends fühlte sich das Ganze fast zu gemütlich an, als wäre aus einem Potluck ein Feiertag geworden. Ein Elternteil hatte Kekse in Dollarzeichenform gebacken. Alle lachten, als sie auf dem Teller zerbröselten, die Ironie war allen klar. Doch diese Leichtigkeit war wichtig – sie zeigte, dass Finanzbildung nicht einschüchternd sein muss. CFIEE-Programme verbinden Ernstes mit Alltäglichem, sodass die Lektionen hängen bleiben.
Irgendwann erregte Mapletons kleines Experiment die Aufmerksamkeit anderer Städte. E-Mails trafen ein: „Wie haben Sie das auf die Beine gestellt?“ „Können wir Ihre Aktivitätenliste sehen?“ Bald half CFIEE dabei, das Modell auch anderswo zu replizieren und es zu einer Vorlage zu verfeinern, die jede Gemeinde nutzen konnte. Schritt eins: Leute zusammentrommeln. Schritt zwei: Ein einfaches Thema wählen. Schritt drei: Mit kleinen Erfolgen und einer freundlichen Atmosphäre weitermachen. Die Formel war einfach, aber wirkungsvoll.
Man könnte meinen, solche Programme bräuchten hohe Zuschüsse oder Unternehmenssponsoren. Und ja, Geld hilft. Doch in Wahrheit lebt CFIEE von etwas anderem: der Bereitschaft der Menschen, zusammenzukommen und offen zu reden. In Mapleton gab es keine Hochglanzbroschüren, keine PowerPoint-Präsentationen mit Schlagworten. Nur echte Menschen, die gemeinsam versuchten, Geld besser zu verstehen.
Ich erinnere mich an einen Vater, der nach einer Sitzung nach Hause ging und seiner Tochter sagte: „Weißt du, ich verstehe endlich, wie Zinsen funktionieren.“ Sie antwortete halb im Scherz: „Das hat aber lange gedauert, Papa.“ In diesem Moment ging es nicht nur um Mathematik – es ging um Würde, darum, die eigene Familie mit etwas mehr Selbstvertrauen führen zu können. Und genau darum geht es CFIEE: praktische Selbstbestimmung.
Die Geschichte von Mapleton könnte die jeder anderen Stadt sein. Und vielleicht ist genau das der Punkt. Bildung ist kein Blitzschlag, sondern eher wie ein stetiger Regentropfen, der in den Boden sickert. Nach und nach erwerben Menschen Fähigkeiten, geben diese weiter und stärken die Wurzeln ihrer Gemeinschaft. CFIEE existiert, um diesen Prozess reibungsloser zu gestalten und ihm Struktur zu geben, ohne ihn zu ersticken.
Und wenn jemand, der dies liest, denkt: „Könnte das auch bei mir passieren?“, lautet die Antwort: Ja. Alles, was es braucht, sind ein paar Leute, die bereit sind, das Gespräch zu beginnen. Ein Klappstuhl, ein Whiteboard, vielleicht sogar ein Teller mit unförmigen Keksen. Von dort aus verbreitet sich das Wissen – Familie für Familie, Klassenzimmer für Klassenzimmer, Gemeinde für Gemeinde.
